Türkiye'nin de üretim ortağı olduğu "Atlas" isimli A400M stratejik ulaştırma uçağının Hava Kuvvetleri Komutanlığına teslim töreni 12'nci Hava Ulaştırma Ana Üs Komutanlığında yapıldı.

   Cumhurbaşkanı Gül, törende yaptığı konuşmada, Türkiye'nin arabadan önce uçak yapan bir ülke olduğunu ancak zaman içinde buna ara verdiğini belirterek, bugün Türkiye'nin dünyanın en gelişmiş uçaklarının üretiminde paydaş ülke haline geldiğini söyledi.

    Küresel kriz ortamında birçok ülkenin savunma harcamalarından büyük tasarruflar yaptığını, Türkiye'nin ise güçlü ekonomisiyle Türk Silahlı Kuvvetlerinin (TSK) ihtiyaçlarını hiç ara vermeden, kararlı bir şekilde karşılamaya devam ettiğini vurgulayan Gül, bundan duyduğu mutluluğu da dile getirdi.

    Türkiye'nin güvenlik ve savunma stratejileri bakımından kolay bir bölgede olmadığını herkesin bildiğini söyleyen Gül, NATO haritalarına bakıldığında dünyadaki çatışma bölgelerinin, birçok sıkıntının Türkiye'nin çevresinde oluştuğunun görüleceğini, bu coğrafyada uzun bir süre bu tür sıkıntıların devam etmesinin olası olduğunu ifade etti.

   Gül, ''Şüphesiz ki Türkiye'yi yönetenler, idare edenler de tehdit algılamaları çerçevesi içerisinde silahlı kuvvetlerin caydırıcılığını artırmak, ihtiyaç olduğunda gereken cevapların verilebilmesi  için her türlü ihtiyacı karşılamakta hep kararlı olmuşlardır'' diyerek, bu anlayışla şubat ayında, havadan erken uyarı uçakları AWACS'ların Konya'daki törenle devralındığını ve Hava Kuvvetlerinin çok daha güçlü hale getirildiğini kaydetti.

Toplamda 10 uçak

   Cumhurbaşkanı Gül, şöyle devam etti:

   ''Bugün de hava nakliye filomuzu, geleceğin uluslararası askeri nakliye uçakları ile donatarak çok daha güçlü hale getirmenin gururunu hep beraber yaşıyoruz. Toplam 10 uçak olacak, ilkini bugün devralıyoruz. Sunulan takvim çerçevesinde uçakların hepsi tamamlanacaktır. Aslında bu, Türk Silahlı Kuvvetlerinin kapasitesinin 'upgrade' edilmesi yani mevcut kapasitesinin yükseltilmesi anlamına gelmektir. 'Upgrade' sözünü özellikle kullandım çünkü C160 ve C130'lar şu anda envanterimizde, kullanıyoruz. Bunları yeri geldiğinde nasıl kullandığımızı Hava Kuvvetleri Komutanımız anlattı. Irak'taki özel polis kuvvetlerimizin gelişinde, gidişinde, Afganistan'da ISAF'ta, Libya'da, tabii afetler söz konusu olduğunda Van'da, Pakistan'da bu uçakları kullandık. Ama bunların daha modernlerini, daha büyüklerini, daha büyük yük taşıyanlarını ve daha uzak mesafelere gidenlerini almaya başladık. Bu TSK'nin, hava kuvvetlerimizin gücünün, kapasitesinin artırılışının göstergesidir.''

Uçağı gezdiler

   Cumhurbaşkanı Gül'ün konuşmasının ardından A400M stratejik ulaştırma uçağına ilişkin kısa film gösterildi. Daha sonra sahnenin arkasındaki perdenin kaldırılmasıyla A400M uçağı görüldü.    Cumhurbaşkanı Gül ve diğer katılımcılar, önünde fotoğraf çektirdikten sonra uçağın içine geçerek yetkililerden bilgi aldı. Kokpitte oturan Cumhurbaşkanı Gül, pencereden el sallayarak basın mensuplarına poz verdi.

   Törene, Gül'ün yanı sıra Genelkurmay Başkanı Orgeneral Necdet Özel, Milli Savunma Bakanı İsmet Yılmaz, Hava Kuvvetleri Komutanı Orgeneral Akın Öztürk, bazı emekli hava kuvvetleri komutanları ve çok sayıda davetli katıldı.