Yaklaşık 5 bin kişilik kalabalığı seslenen Lopez, gözaltına alınmasının Venezuelalıların gözlerinin açılmasına fırsat vereceğini belirterek, hükümetin giderek otoriter bir hale büründüğünü kaydetti. Lopez, Devlet Başkanı Nicolas Maduro'yu barışçıl şekilde protesto etmenin anayasal bir hak olduğunu ve inançlarını savunduğu için hapishaneye girmekten korkmadığını ifade etti.

Lopez, ''Venezuelanın uyanışı, hapishaneye gitmekten geçiyorsa buna değer'' dedi.

Dışişleri Bakanı Elias Jaua, ABD'nin Venezuela hükümetini devirmek için muhalif lider Leopoldo Lopez ile işbirliği yaptığını iddia etmişti.

Venezuela'da eski Devlet Başkanı Hugo Chavez'in yaşamını yitirmesinin ardından 15 Nisan 2013'te yapılan seçimde iktidara gelen Maduro, uyguladığı politikalar, yüksek enflasyon ve artan şiddet olayları nedeniyle eleştiriliyor.

Ülkede bir süredir devam eden hükümet karşıtı gösterilerde ikisi öğrenci üç kişi yaşamını yitirmiş, yaklaşık 25 kişi yaralanmıştı.