Bunun ardından yaptığı açıklamalarda mafya üyeleri için, "Onlar, kötü yolda olanlardır. Onlar, Tanrı birliği içinde olmayanlardır. Onlar, aforoz edilenlerdir" ifadelerini kullanan Papa'nın bu sözleri, Calabria bölgesine hakim olan N'drangheta'ya yönelik olarak yorumlanmıştı. 

Kiliseye gitmemize gerek yok

Bunun üzerine öfkelenen, N'drangheta'nın Larino Cezaevi'nde yatan 200 kadar üyesi, "Aforoz edildiysek kiliseye gitmemizin ne anlamı var" diyerek buradaki şapelde yapılan ayinlere katılmama kararı aldı. 

Termoli-Larini Piskoposu Gianfranco De Luca, bu cezaevine giderek, mafya üyelerini ayinlere katılmaya ikna etmeye çalıştıysa da bu girişiminde başarılı olamadı. Papa'nın, kimseyi kiliseden uzaklaştırmak istemediğini tutuklulara anlattığını söyleyen De Luca, "Papa, onları kiliseden kovmak istemedi, sadece onlara kurtuluşa giden doğru yolu bulmalarını işaret etti" dedi. 

Uzun zamandır mafya üyelerinden tehditler aldığı belirtilen Campobasso Başpiskoposu Giancarlo Bregantini de, Papa'nın sözlerinin, kültürel ve ekonomik bakımdan artarak büyük siyasi yansımalara yol açan, etik değerler taşıdığını kaydetti. Cezaevi Müdürü Rosa Ginestra ise bu haberi yalanladı. 

Evinde Meryem Ana

Öte yandan, yine Calabria bölgesinde dini bir gün nedeniyle yapılan yürüyüş sırasında Meryem Ana heykelinin, ev hapsinde tutulan 82 yaşındaki mafya babası Peppe Mazzagatti'nin konutunun önüne bir saygı göstergesi için konması tartışmaya yol açtı. 

Suça batmış bir kişiye, dini alet ederek saygı duyulamayacağı tartışmaların odak noktası oldu.